Qu'est-ce que trait (minéralogie) ?

En minéralogie, un trait est une propriété physique utilisée pour identifier les minéraux. Il fait référence à la couleur qui apparaît lorsque l'on frotte la surface d'un minéral non métallique sur une plaque de porcelaine non émaillée appelée plaque à porcelaine.

Le trait diffère souvent de la couleur externe du minéral, c'est pourquoi il est considéré comme une caractéristique importante pour son identification. Par exemple, un minéral peut sembler noir de l'extérieur, mais son trait pourrait être blanc.

Pour déterminer le trait d'un minéral, on utilise un objet pointu pour rayer la surface de la plaque à porcelaine avec le minéral. Selon la couleur du sillage laissé par le minéral, on peut alors identifier son trait.

Le trait est généralement classé en plusieurs catégories de couleurs : blanc, gris, jaune, rouge, verte, bleue, noire, brun etc. Certains minéraux ont un trait caractéristique, ce qui facilite grandement leur identification. Par exemple, le quartz a généralement un trait blanc, tandis que la limonite a un trait brun.

Il est important de noter que le trait peut être affecté par la pureté du minéral, la présence d'impuretés ou les réactions chimiques avec la plaque à porcelaine, il est donc recommandé de réaliser plusieurs tests pour confirmer l'identification d'un minéral en utilisant le trait.

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